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Tennis Master-Series di Monte-Carlo 2003
Lunedì 14 Aprile: ieri, domenica, si sono completate le qualificazioni.
Servizio a cura di Riccardo Bisti:
Volandri ce l'ha fatta
La notizia della giornata, almeno per gli appassionati italiani, è che
Filippo Volandri ce l' ha fatta. Finalmente il tennista livornese riesce ad
entrare in un torneo Master Series senza l' aiuto di una wild card (assegnatagli
al Foro Italico nel 2003 e lo scorso anno). E poco importa se l' azzurro è
nel main draw non per diritto di classifica, ma dopo aver passato due turni
di qualificazione. Ieri, nel match decisivo per l' accesso nel tabellone principale
è stato lo spagnolo Juan Balcells a venire sconfitto da Volandri. Dopo
un primo set controllato abbastanza bene dal nostro giocatore (comunque bravo
a recuperare immediatamente un break di svantaggio iniziale) ci sono state grosse
emozioni nel secondo parziale, che si è trascinato al tie-break. Volandri
è stato molto bravo nel decimo gioco quando ha annullato due set point
all' esperto spagnolo. Guarda caso è stato proprio quello il game in
cui il labronico ha avuto maggiori difficoltà sul proprio servizio, a
testimonianza del fatto che servire sul 4-5 non è mai facile. In ogni
caso, scampato il pericolo, Volandri non ha avuto troppi problemi nel tie break,
che ha dominato con il punteggio di 7-1. 6-3 7-6, quindi, lo score finale in
favore dell' italiano. Per Volandri si tratta di un risultato importante soprattutto
per il morale piuttosto che per il valore tecnico delle sue due vittorie: infatti
Gaudenzi era realmente menomato mentre Balcells è in evidente declino,
perlomeno in singolare. Comunque entrare in tabellone in un torneo così
prestigioso non può che far bene al nostro giocatore, che potrà
accumulare quell' esperienza di cui ha tanto bisogno, avendo finora frequentato
quasi esclusivamente il mondo dei tornei challenger. Oggi lo attende il ceko
Radek Stepanek, cliente sicuramente ostico ma non impossibile: i precedenti,
entrambi conclusosi al terzo set, danno una vittoria a testa. E comunque Filippo
avrebbe potuto pescare giocatori, almeno sulla carta, ben più impegnativi.
Altri qualificati
Si qualifica anche il baby spagnolo Nadal, che si è sbarazzato facilmente
del "pendolare" austriaco Eschauer, il quale in questo weekend è
stato impegnato contemporaneamente nelle qualificazioni di Monte Carlo e nelle
fasi finali del challenger di San Remo. Austriaco quindi sicuramente stanco,
ma ciò non offusca gli enormi progressi compiuti dallo spagnolo, che
sta ricalcando sempre di più le orme del Gasquet versione 2002. A questo
punto gli manca soltanto di passare un turno nel main draw, e la sfida al suo
quasi coetaneo francese sarà lanciata definitivamente.
Nei restanti match di qualificazione non si sono verificate grosse sorprese,
se non la vittoria dell' australiano Luczak (qualcuno si ricorderà di
lui per averlo visto all' opera agli Australian Open, dove raggiunse il terzo
turno dopo aver battuto il nostro Renzo Furlan) sul più quotato Dupuis.
Per il resto non è certo da considerarsi una sorpresa la vittoria di
Albert Portas sul rumeno Voinea, cosiccome quella di Sargsian contro Coutelot.
Si qualifica anche il peruviano Luis Horna, che infligge un severo 6-2, 6-1
ad un giocatore esperto come Galo Blanco. Direi di tenere d' occhio questo giocatore,
che sembra finalmente aver raggiunto la maturità per inserirsi stabilmente
nel tennis che conta.
E ora si fa sul serio...
Archiviate le pur sempre interessanti qualificazioni, oggi inizierà
il tabellone principale, ed alcuni dei "big" scenderanno immediatamente
in campo. Lo spettacolo dovrebbe essere garantito per le migliaia di appassionati
che gremiranno i vialetti del Country Club.
Sul centrale, alle ore 10, apriranno le danze il cileno Gonzalez, una delle
rivelazioni dello scorso anno ma in leggero ritardo di condizione quest' anno,
e il francese Clement, al rientro dopo uno stop per infortunio.
A seguire ci sarà il match sicuramente più atteso della giornata:
Richard Gasquet rimetterà piede sul campo dove l' anno scorso si rivelò
al grande pubblico, battendo Franco Squillari. E sarà ancora un argentino
il so avversario di primo turno: David Nalbandian, ventunenne ma già
con un palmares di tutto rispetto. Sarà davvero un test interessante
per entrambi: il francese dovrà verificare i suoi progressi a distanza
di dodici mesi, mentre il cordobense è atteso ad una buona prestazione
anche sul rosso, dopo gli ottimi risultati conseguiti sul veloce. E pensare
che lo stesso Nalbandian non nasconde di sentirsi ancora fondamentalmente un
terraiolo. Chiuderanno il programma sul campo principale i primi turni di due
dei personaggi più attesi del torneo del Principato: il n. 1 del tabellone
Ferrero (opposto ad Arthurs) e Guga Kuerten, che troverà sulla sua strada
il rampante yankee Mardy Fish.
Sugli altri campi è doveroso segnalare la presenza di Fabrice Santoro,
uno degli ultimi esponenti di un tennis fatto più di testa che di potenza,
che cercherà di scardinare la solidità di Rainer Schuettler con
le solite armi: fantasia ed imprevedibilità. Meritevole di un' occhiata
il match Horna - Mathieu, per verificare i progressi del peruviano e le condizioni
del francese che è alla disperata ricerca di risultati per mettersi alle
spalle l' incubo della finale di Davis ed il susseguente infortunio, mentre
gli appassionati italiani si raduneranno tutti sul campo 11, dove il nostro
Volandri proverà a mettere in difficoltà Stepanek.
Ultimo turno di qualificazione, domenica 13 Aprile
P Luczak (AUS) d (4)A Dupuis (FRA) 6-2, 3-6, 6-3
(1)A Martin (ESP) d (12)A Savolt (HUN) 6-4, 6-1
(3)S Sargsian (ARM) d (WC)N Coutelot (FRA) 6-3, 7-6
(WC)J Benneteau (FRA) d (7)JR Lisnard (FRA) 6-1, 7-5
(5)L Horna (PER) d G Blanco (ESP) 6-2, 6-1
(10)A Portas (ESP) d (6)A Voinea (ROM) 6-3, 6-0
F Volandri (ITA) d (WC)J Balcells (ESP) 6-3, 7-6
(15)R Nadal (ESP) d W Eschauer (AUT) 6-2, 6-2
Riccardo Bisti
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